ゾウガメ「ひとりぼっちのジョージ」死ぬ

[arama-さん]

　南米エクアドルのガラパゴス諸島にあるピンタ島で唯一生き残っていたガラパゴスゾウガメの亜種「ひとりぼっちのジョージ」が、２４日、死んだことが明らかになりました。およそ１００歳の「大往生」でした。

　「ひとりぼっちのジョージ」は、１９７２年にピンタ島で発見されたオスのピンタゾウガメです。この発見は６０年ぶりのことで、以来、ジョージは絶滅危機動物の象徴とされ、サンタクルス島のチャールズ・ダーウィン研究所で保護、飼育されていました。

　「ドアの所に行ったらジョージは元気にしていて、岩を登っているところでした。でも、そのあと戻ってみたら死んでいて、凍りつきました」（長年飼育してきた男性）

　ジョージは体重８８キロ、体長１メートルあまり、年齢はおよそ１００歳とされ、これまで２度、ほかの島のメスとのペアリングが試されましたが、成功しませんでした。ジョージの死因は不明で、今後、解剖して調べるということです。

　ガラパゴスゾウガメは絶滅危惧種に指定されており、現在はおよそ２万匹が生息しているとされています。（25日13:40）