石油需給の逼迫化とともに石油の新たな供給源として注目されているのが、オイルサンドやシェールオイルだ。オイルサンドは石油を含んだ油層が地下水との接触などで軽質分を失ったもの。シェールオイルは地下深くのシェール層に埋まっている石油の一種。頁岩油(けつがんゆ)とも呼ばれる。特にシェールオイルは、シェールガスとともに米国を中心に生産量が急増。これまでの石油需給を一変させる状況にあり、大きな話題を集めている。