藻からバイオ燃料 日本も産油国？

[AAI Fundさん]

石油に代わるエネルギーの模索が続く中、夢のような話が現実味を帯びてきた。主役は「藻（そう）類バイオ燃料」。藻（も）には成長や細胞分裂の際に油を発生する種類がある。ただ、分裂速度が遅いため、大量の油採取はこれまで難しいとされていた。ところが２年前、爆発的に増殖が速い「榎本藻（も）」が発見され状況が変わった。

　榎本藻は神戸大の榎本平教授が発見したボツリオコッカスと呼ばれる藻の一種。光合成だけで増殖し、通常のボツリオコッカスと比べ１カ月後の総量は１０万倍にもなる。作られる油の質は重油に相当するといい、光と水と二酸化炭素で燃料が作れることになる。