輸出入貿易ならびに国内における物資の販売を業務の中心とする会社で、総合商社と専門商社に大別される。なかでも総合商社の扱う商品は多岐にわたり、情報や物流、金融、保険機能をフルに生かして一貫した取引システムを構築している。あらゆる産業に関わるビジネスだけに、商社を知ることは日本経済の今を知ることにもつながる。 株式市場では2023年以降、米著名投資家による株式の買い増しが報じられたことも記憶に新しい。また、株主還元への姿勢も注目されている。