その１よりもずっと以前のお話です（長文になりますがお許しください）。20代の頃、私の職場にはいろいろな人が出入りしていました。某乳酸菌飲料を届けてくれていたBさんもその一人。Bさんは私よりも4～5歳下の女性で、毎日、彼女と私は楽しく世間話を交わしていました。
当時、この仕事は生活のために始めたという人が多く、Bさんも家庭持ちだという話は聞いていましたが、背が小さく、なんとなく薄幸そうに見える彼女を見ているうちに、当時独身だった私は、彼女を一人の女性として見るようになっていました。
1年ほどしたある日、彼女から突然、「ないじゃんさん、ちょっと相談したいことがあるの」とささやかれました。「もしご迷惑でなければ、この近くの喫茶店に来てほしいの」。もともとスケベ心のあった私はすぐにOKし、昼休みの時間に待ち合わせ場所の喫茶店に向かいました。
待っていた彼女は顔面蒼白でした。「どうしたの？」と聞くと、「実は、関東にいる私の母親が病気で入院したんだけど、お金がない」というのです。旦那はいるものの稼ぎが薄く、子どももいて当座の入院費の工面がつかないため、私に30万円貸してほしいというのです。
当時の私は迷いませんでした。涙を流して懇願するBさんに、数日後、30万円を渡してしまったのです。借用書は書いてくれましたが、今から考えるとメモみたいなものでした。そのときは月に、少なくとも3万円ずつ返していくという約束でした。
翌月、彼女は3万円を返してくれました。ところがその次の月から、母親のところに行って看病しなければならないとか、なんだかんだ理由をつけて、私と会うのを避けるようになってきました。そのうち乳酸菌飲料の仕事も辞めてしまい、私はさすがにおかしいと思って彼女を呼び出しました。
彼女は「今は持ち合わせがないから、もう少し待って」というばかりでしたが、そんなことを2、3回繰り返したある日、いつものように喫茶店に呼び出した私に対して、彼女は会うなり、「しばらく電話をしてこないでほしい」と言ってきたのです。
「この前から何回か呼び出され、うちの旦那が浮気でもしてるんじゃないかと怪しんでいる。来月には必ず払うから、それまでそっとしておいて」というものでした。別に怪しまれるような関係ではないにせよ、家庭のトラブルに巻き込まれるのはイヤだったので、その場はおとなしく退散しました。
しかし、翌月も彼女から連絡はなく、電話をしても、「旦那が聞いているから切る。しつこくかけてこられると家庭のトラブルになるからやめて」と言うばかり。「金を借りて返さないのにはそっちだろうが！」と言う間もなく電話を切られ、その後も埒があきませんでした。
もう、旦那に誤解されてもいいから彼女の家に乗り込まねば、と思っていた矢先、私は交通事故に遭い、瀕死の重傷を負ってしまいました。病室のベッドで私は考えました。「このまま貸した金にこだわっても、返ってくる可能性は低い。事故は、もう諦めなさいという神様からの啓示かも」
当時の私にとって30万円は大金でした（今でも大金です）が、私は諦めることにしました。後で彼女の職場の人に聞いた話ですが、同僚に借金しているといった話はなかったものの、人柄の面ではあまり良く思われていなかったようです。
すべての原因は私の無知とスケベ心にありますが、今では彼女も50歳近くなり、子どもも30歳を過ぎているはずです。もし叶うなら、子どもに「お前の母親はこんなことをした」って言ってやりたいです（われながら鬼ですなあ・・・）。
